凤座

  握住伞柄的手一紧，他的心迅速下坠，如同落入十八层地狱，一半灼痛，一半又严寒无比，只垂眸瞧着她，抿唇片刻，艰难哑声道，“你恨我也没关系，我……”
  她却忽地低低一笑，瞧着他的眼神柔和又无奈，带着一点不甘心的赌气，她说，“你赢了。”
  江淇蓦地一窒，一时竟未反应得过来，钟离尔将掌心摊开，掌中赫然躺着婆婆送给她的那两枚戒指，她将手心凑近怔愣的他，忽然觉得好笑，便粲然道，“趁着今年江南榴花花期尚在，我不愿再蹉跎到明年了。”
  他手指有些颤抖，竟有些生疏笨拙地将那枚火红玉石戒指戴在她手指上，钟离尔被他难得的笨手笨脚磨得好笑，略显粗暴地一把拉过他的手，将那枚通体雪白的戴在他指间，宣告占有似的。
  然后踮起脚尖，双手环住他的脖颈，将下颔轻轻枕在他宽阔肩头，满足地闭上眼喟叹，“我不能再一次失去你，江淇。”
  狂喜冲昏了他的头脑，他手下失了分寸，揽住她腰肢的手大力得她发痛，可钟离尔却笑着忍下，从未有一刻觉得更比此时安心。
  方卿愿来西五所的时候，雨过天青，钟离尔踱步出院子，与他立在树下细细交代了些许朝政之事，说了半晌，倒瞧见他径自瞧着她出神，似是并未细听，便只一笑，“师兄可是有话要对我说？”
  方卿愿看着她片刻，凝眸颔首道，“我知道你心不在登临高位，只是……”
  他再一叹气，便又道，“罢了，如今这话，是作为你师兄说的——尔尔，你是经历过一次的人，你如何不知，皇位唾手可得，是你切实握在手中的江山，可情爱一事飘渺太甚，你便不怕重蹈覆辙么？到那时，你随他出了宫，没有母族，没有亲人，没有权势，一无所有，你当如何？”
  钟离尔看着他，忽地眨眼笑了一下，颔首道，“我想过。”
  方卿愿愣了一瞬，又见她眉眼弯弯轻柔笑道，“可他是江淇啊。”
  如果在这个世上，我连江淇都不能相信的话，那还有什么值得我相信呢。
  钟离尔伸手拨了拨眼前垂下的树枝，抬眸与他道，“你们总夸我聪慧，可这聪慧带给我的也不全是益处，我会比别人更多的猜疑、敏感、多虑，这些都是困扰我的事情。在这世上，我只愿意相信他一个人。我愿意相信他，我愿意把一切都交给他，我相信他不会辜负我。”
  女子的眼眸晶亮，似最耀眼的骄阳，一如她少女时的坦荡美好，“如果如你所说，我赌输了，我也认。”
  但我永远不会拒绝爱，我永远爱，永远心不死。
  方卿愿一瞬仿似时光倒流，十年前的钟离尔兜兜转转至今日，其实竟未有丝毫改变，他终于笑着摇了摇头，惹得钟离尔亦笑起来，与他端正行了一礼，眼中是心照不宣的情谊。
  她骄傲一如当年，只对他坚定浅笑，“江山盛世有你们，江淇有我。”
  什么锦衣繁华，皇族世家，比不上他鲜衣怒马，皓月榴花。
  离风瞧着自己健壮高大的父亲一步步走来，竟一时愣在原地，逐日跑上去，与追云交颈嘶鸣，初长成的小马才姗姗来迟，围着父母绕了几圈，脚步逐渐欢快。
  钟离尔浅笑倚在殿门边瞧着江淇收拾马车，却见远处一人缓步而来，走近瞧得她愣住。
  秦珞一身太后冠服，看向素衣白裙的她，一时神色哀伤复杂，钟离尔却冲她一笑，款款侧身让道，“太后请进。”
  秦珞瞧了江淇一眼，对他们二人颔首片刻，方跟着钟离尔进了殿。
  桌上清茶沏好，清欢已先一步出宫往江南去寻钟离郁文，钟离尔亦不需要人伺候，亲自挽袖将茶倒满茶杯，拿给秦珞。
  秦珞看她一眼，起身仍端正行了大礼，“臣妾给娘娘请安。”
  钟离尔坐在座上，并未虚扶，只浅笑摇首，“民妇当不起太后这般大礼，太后莫要折煞我了，这茶虽不名贵，却别有一番清香，太后再不尝尝，便要凉了。”
  秦珞方落座，举杯环顾章夫人房间，只见比之从前钟离府、坤宁宫及慈宁宫岂止天壤之别，眼前女子素衣打扮，只斜斜插一只银步摇点缀，耳垂上是戴了多年的东珠耳坠，所用所戴，无不由奢入俭，一时心下感慨万千。
  钟离尔却毫不在意，饮了茶后，对着秦珞一笑道，“如今太后回宫，往后定可辅佐皇上治理大明，朝中股肱栋梁甚多，正是我大明的好时候。太后和皇上对我夫妇二人的大恩大德，定然铭记于心，便是在天涯海角，也没齿难忘。”
  秦珞摇头，仍是柔了声音道，“臣妾无才无德，不敢如同娘娘一般辅佐皇上，朝中有方大人、宁大人等人辅政，无不稳妥，还请娘娘放心。”
  钟离尔瞧着面容浅淡静美的女子，放下所有的芥蒂与过往，真心道，“我这一生挚友极少，太后便算头一个。这些年风风雨雨，幸甚与太后同行。不瞒太后，当初因着世俗事与太后生疏，心中实在伤怀许久。虽说心在一处，人不一定非要凑在一处才算圆满，但在一起，总归是难得至极的福分。如今离宫，太后情谊深厚前来相送，我便没有任何遗憾了。”
  秦珞眼睛缓缓红了，瞧着面前历尽千帆神色安然的女子，忽地郑重道，“娘娘不知，臣妾艳羡娘娘。”
  钟离尔将添茶的茶壶放下，挑眉笑问道，“太后何意？”
  她看着她，轻轻出了一口气，泪凝于睫努力笑道，“臣妾艳羡娘娘，出身朱门，才情纵横，及笄之年美名便冠绝京都。臣妾艳羡娘娘，少年夫妻，相伴相携，纵有坎坷辛酸却未曾相负。臣妾艳羡娘娘，富贵造极，荣辱沉浮，一生跌宕涅槃仍灿如明珠。”
  她顿了顿，看着眼前人一双澄澈桃花双眸，由衷又道，“臣妾艳羡娘娘，千帆过尽，可得自由，仍有良人在侧，仍有余生可共度，山水可共赴。”
  半生繁华至极的女子，穿过最针线华丽的冠服，饮过最精心陈酿的美酒，如今心甘情愿将一切又归于无，粗茶素衣亦难掩骨子里贵气，她朝她一笑，笑尽身后十数载痛快杀伐，只气度悠悠举杯道，“太后一生通透有大智慧，民妇自愧不如。”
  以茶代酒，她仰头饮下，秦珞看着院外那人站在和煦春光中牵马静立，女子提裙跨出朱门，如同奔向自由的快活鸟儿，朝心上人奔去。
  她再未回头。
  成熙二年三月廿二，慈宁宫母后皇太后钟离氏薨逝，上感其一生政绩赫赫，厚赏钟离氏族人，且未以太后之尊与圣宗皇帝合葬，赐修灵鸢山帝陵，谥号慈安庄颐睿太后。
  彼时，一辆由红白两匹骏马齐头拉着的马车自宫门疾驰而出，前方更有额间一抹嫣红的骏马开路，一行畅通无阻，过汉白玉宫道，穿朱红高门，直上护城河玉桥。
  马车上的女子抬手将车帘打起，以绣着梅花的帕子轻轻拭了拭赶车男子的额头，男子一手握住她柔荑，与她相视一笑。
  河水波光如浮金碎裂千万，最后一眼，皇城上空鸿雁成双对盘旋啾鸣，宫外春末夏初芳草清香依稀可闻。
  身后巍巍皇宫矗在绯色余晖下静默无声，目送离人如来时一般快意绝尘而去，将一梦经年过往，这般抛在身后。
  作者有话要说：　　正文ending！！！！
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  第97章 番外1-西出阳关
  出了京中官道，往榕城去的这一段，因着前些年下令修建水渠，修到这里未完工，仍旧难走。
  一大片田野正抽芽，正午的日头高照，村落旁的树荫诱人歇脚，举目望去，方圆数里之内人烟稀少，农人似乎都留在家中歇息。
  此处没有驿站，连个街边的茶水小店都没有，再往南去，方得行上大半日才能进榕城寻个落脚之处。
  他缓缓勒紧缰绳，马车速度慢了下来，回身打了车帘，见车内人一手扶着车壁，一手微微捂着心口，眼神一黯，“再往前去进城还有大半日，你不舒服，不宜再继续行路。此处有些农户，我去请他们做些吃食，先稍事休息？”
  她忍着胃中的翻腾点头，那人握了握她的手，将马车赶到路边，下车挑了一户整洁带院落的农户，前去扣门。
  片刻，有妇人应了一声，出了院前来开门，嘴里一边道，“大中午的，是谁……”
  话未说完，撞进一双潋滟至极的双眸之中，来人面如玉冠，竟不似凡间人物，看得年过不惑的妇人下半句生生憋在嗓子中，怎么也说不出一个字儿来。
  听得里间似有男人问了一声，来人点头笑道，“这位嫂嫂，我与内子欲往榕城去，内子身子弱，一路奔波至此，想寻个歇息之处，再烦劳一顿午饭。”
  说着从袖中取出一锭银两，惊得妇人愈发合不拢嘴，他施施然将银两送至妇人下意识摊开的手中，轻笑道，“不知可否方便？”
  说话间，里间男人走了出来，是再寻常不过的农人打扮，见门口站了个气势不凡的男子，语气难免带了不善，“谁啊？磨磨唧唧还没完？”
  妇人飞速再看他一眼，嘴上忙答应了下来，“方便方便，我这就去准备，请您和尊夫人先进来歇息。”
  那人点头应了，转身往马车上去，妇人一回头，拉住自家相公压低声音晃了晃手中银锭，“赶路的，说要在咱家吃一顿饭！瞧见没！这出手，可不是小门小户的人家！你瞧那男子长得，哎哟真是貌若潘安！还愣着干啥？快去叫咱家素月好好打扮一番出来！”
  男人见银锭也傻了眼，听了话就要往屋里走，两步后却讷讷转了过来，“不对啊！他不是说带着夫人来的？”
  妇人没拿银锭的手给了他一下，恨铁不成钢道，“这样的人家，这样谪仙似的模样儿，你还指望女儿能嫁进去做夫人？能被这相公看上做个小妾就是你们老周家祖坟冒青烟了！还不快去！”
  男人想了想，往门口再望了一眼，咬牙点了点头，掀开帘子进屋去了，妇人用袖子擦了擦银锭，一边往怀里揣一遍喃喃自语，“也不知道这样俊俏的相公，娶了个怎样的女子做夫人……啧……”
  周素月一脸不情愿地被爹娘推着出来的时候，马车声渐渐近了，原先还低着头颇为别扭的姑娘脚步一顿，马车上那人一袭白衣，姿容清尘绝艳，长腿潇洒一迈便下了车，这样普通的动作在他做来行云流水，竟好看得让人挪不开眼。
  车帘打起，入眼是车内人一片绛红色的裙角，他朝她伸出手去，纤纤玉手交付与他掌心，那人起身，面容渐渐清晰起来，那艳色一瞬竟瞧得人屏住呼吸……
  因着赶路的不适，女子面庞更显欺霜赛雪之色，一双桃花眼即便略显恹恹，却也在顾盼间光华流转，教人难以忽视，她起身的动作优雅至极，云鬓如瀑，衬得脖颈处弧度迷人得难以言说。
  周素月紧张地攥着自己的衣角，即便见识不多，她却也一眼就看得出，眼前的女子，是受过极好教养的，出身于与她云泥之别的大户人家。
  自惭形秽——所谓大家闺秀，富贵荣华于她，是旁人不可企及、难以窥见一斑的习以为常。
  她方起身到车边，男子不顾旁人眼光，一把将她拦腰抱起，她顺势将手臂柔柔圈在他颈上，只浅浅一笑，并未多做旁的矫揉之词。
  扶着她稳稳落地后，两人并肩而立瞧过来，妇人先回过神，暗暗踢了农人一脚，上前去笑道，“是我们待客礼数不周，官人夫人快请屋里上座，这就让我家相公将二位的马牵去休息。”
  说着便上前去要扶钟离尔，江淇伸手一揽，避开了妇人的手，由着钟离尔点头浅笑道，“多谢这位嫂子，平白添了叨扰，妾与夫君实在心下过意不去。”
  妇人讪讪收回了手，只觉得这女子笑容随平和，却总是让人有股子难以忽视的压力，自个儿只好嘿嘿一笑，“夫人想吃些什么，我手艺不精，农家粗茶淡饭……尽量给夫人做得可口些！”
  她与江淇对视一瞬，仍旧笑道，“不多劳烦，嫂子平日做些什么，我们便吃什么就好。嫂子好心收留我们一顿饭歇息，妾已是感激不尽了。”
  妇人忙不迭应了两声，引他夫妇二人往屋内去，回头却见到门口还垂头拘谨站着的女儿，心下难耐，一把将她推出去，提高了声音笑道，“这是我家的大女儿，唤作素月，一贯是心灵手巧的，见着相公夫人这样的人物便也痴傻了。素月，还不给相公夫人请安！”
  女孩儿攥着衣角，红了脸匆匆福身行礼，声若蚊蝇，钟离尔忍着胸中不适，只瞧了一眼她和妇人神态便心下了然，笑意里多了几分疏离，只恭维道，“好一个水灵的姑娘。”
  周素月面色更红，不待妇人再次开口，江淇笑着打断道，“我夫人舟车劳顿，还劳烦嫂子泡杯清茶便好。”
  妇人这才觉察失礼，这男子出手的银子可不只能买她一杯茶一顿饭，然他二人还这般客气，看得出实在是牵挂着他夫人的身子，这便不敢再耽搁，请进屋又是拿软垫又是泡热茶地伺候上座。
  后厨里生起了火，周素月送完茶回来，妇人一拍她的手臂，低声催促道，“你来做什么？不是让你在前头伺候着吗？”
  她咬了咬唇，低头道，“茶杯一送上去，那位官人就接到手里试温度，又是吹沫子又是仔细打量的，那细心的模样哪还容得下第三个人在场……？”
  她娘想到那场景眼睛一闭，复又不甘心道，“那样好的郎君，你不想要么？”
  周素月看她娘一眼，有点急红了眼眶，“当然……当然是想要的……”
  妇人叹气，拉过她教导，“想要就多使使劲儿，他俩就歇这么一顿饭的功夫，错过了，这辈子可再遇不上这样的夫婿了！”
  周素月急得抬起头，声音都有些不稳，“可他夫人您也看到了……我哪里能比得上她分毫呢？”
  妇人一咬牙，安慰道，“山珍海味吃多了，说不准就喜欢清粥小菜呢！男人都这般的，你信娘！”
  江淇始终瞧着钟离尔面色，半个时辰后农妇菜肴做好，她面上也稍微恢复一些红润，看得他才微微放下心来。
  农家做了些寻常菜色和春饼，一家人请着江淇与钟离尔先上座，他扶着她落座，温和一伸手，“承蒙收留，客随主便，不好拘谨了各位，快请坐罢。”
  话音一出，农家人才笑了上桌，江淇不动声色地用手帕拭了拭筷子，不住给钟离尔布菜，席间二人吃东西几乎全无动静，农人一家无拘束惯了，到底还是觉着拘谨，大气儿也喘不得。
  直到钟离尔摇头放了筷子，江淇才顾得上自己，钟离尔一边喝茶，一边瞧着江淇落筷。
  将要吃完的时候，他打量了一眼农人，笑着放了筷子，用帕子拭了拭唇角，缓声道，“周大哥，我与夫人来时瞧见田间似是没什么人在耕作，按理说三月不正是农忙时节，怎会如此？”
  农人听他发问，终于能打开话匣子，便滔滔不绝解释起来，“公子有所不知，这一带自先帝与颐睿太后下旨修水渠起，便因着离官道不近不远的麻烦地界儿始终没结束施工。引水引水，水渠没修好，进程缓慢，却搞得我们村子用水愈发难，非得走上一两里地才有口井。灌溉庄稼，往往都得一家出上两三个男丁，用驴子拉回来一车水，才能灌上一次。我们这儿偏僻，难得上午有集市，男丁们大多起早去了七八里以外的集市采买，下午回来再去拉水下地呢。”
  钟离尔捧着茶杯若有所思，江淇点点头，瞧了眼她，“原来如此……我夫人还需要歇息一会儿才能赶路，趁着打水人少，我陪周大哥去一趟罢。”
  农人想都没想连忙摆手，“这怎么行，公子是客，怎好让你……哎哟！”
  话音未落，妇人在桌子下踩了他一脚，笑道，“既如此，那就劳烦官人了，我与素月会在家好好照顾夫人的！”
  钟离尔与江淇相视一笑，饭后便送别了他与周大哥出发，眼瞧着江淇身影消失在院中，她忽地转身对着妇人笑了笑，“嫂子，方才在桌上，我瞧着夫君似乎很喜欢吃您做的春饼，不知道能否请您教教我？”
  妇人一时惊住，并未想到这样的人物竟能亲自下厨，恍惚着应了，带她进了厨房，瞧着她往这后厨一立，才觉着怎么看怎么别扭，“夫人……下厨难免有些辛苦，且污浊，哪里是您这样的贵人能做得来的事儿呢？”