国王

  皮尔斯伯爵怒斥道。
  在内心深处，他已经下定决心要好好敲打一下，这群阳奉阴违的中小贵族。
  只是想归想，具体操作上却非常的麻烦。一个个都消极怠工，让他这个老大顶在前线和叛军血拼。
  纵使有千般算计，人家就是不过来，皮尔斯也没辙啊！
  总不能放叛军过去，寻一众贵族的晦气吧？
  真要是这么干，恐怕一众贵族会乐翻了天。按照叛军的作风，一路血洗过去，道尔顿家族就基本上凉了。
  贵族享受了众多特殊，同样也承担着相应的义务。看看莱特、怀顿两郡贵族就知道，几乎是全部战死。
  就算有漏网之鱼，在贵族的世界里，那也是“死人”了。“守土有责”乃是贵族的最基本义务，可不是想跑就能够跑的。
  丢了领地，那也就相当于丢了贵族的一切。贵族身份、家族荣耀，全部一波丧尽。残酷的现实，逼着他们不得不留下拼命。
  当然，在外面的子弟不算。这些都是种子，万一发生了变故，流落在外的贵族子弟还可以继承爵位，复兴家族。
  “总督阁下，现在不是追究责任的时候。当务之急是督促各地贵族，尽快率领军队过来增援。
  埃塞尔堡虽然坚固，可终归无法完全阻挡叛军前进的步伐。万一敌人绕过城堡，分兵进入贝达作乱，那就麻烦大了。”
  中年军官提醒道。
  这可不是危言耸听，作为叛军可不需要讲游戏规则。反正都没有稳定的大后方，后路不后路的对叛军而言其实并不重要。
  到了那一步，不管皮尔斯伯爵是否愿意，都只能拿出家族底蕴，和叛军进行血战到底。
  迟疑了一下，反应过来的皮尔斯伯爵，望了望了城堡外的叛军营地，狠了狠心说道：“传令下去，勒令所有贵族必须在三天之内赶来。
  告诉他们，叛军祸害的怀顿、莱特两郡，就等着他们来取了。只要在接下来的战斗中立下了大功，无主的封地就是他们的战利品。
  我以道尔顿家族的荣耀保证：会向王都如实禀报，确保每一位有功之臣获得相匹配的待遇。”
  自己惹出来的麻烦，就得由自己来承担。想在贵族圈子里面混，一些规则是必须要遵守的。
  为了挽回局面，皮尔斯伯爵不得不下血本。毕竟，这一波玩儿得太大，不是他一家能够兜得住的。
  两郡之地，就算是他想要独吞，王都也不会答应。
  不想办法拉上本土贵族一起背书，道尔顿家族也扛不住压力，搞不好王室还会插上一手。
  万一被王室抓到把柄，趁机分封一位王子过来，东南行省谁是老大，那就很难说了。
  能够坐稳一方诸侯，皮尔斯伯爵也不是白混的。捋清了其中可能涉及的利益后，果断的做出了取舍。
  ……
  当速度下降的每日前进十来里后，行军也就变成了游山玩水。紧张的战争气氛不复存在，娱乐气息反倒是日渐浓郁。
  伴随着一路前行，联盟的队伍也迅速壮大了起来，越来越多的贵族加入到了抱团之中。
  人多力量不一定大，但消息一定灵通。在大家发动人脉刻意打听下，越来越多的信息传来，众人也渐渐明白了咋回事。
  信息透明了，包括哈德逊在内的一众贵族，纷纷放下了担心。
  在替莱特、怀顿两郡倒霉蛋贵族们默哀之后，大家对皮尔斯伯爵进行了大肆批判，恨不得食其肉、喝其血。
  当然，也仅限于口头上的批判。想要大家出头主持公道，还是有难度的。毕竟，众人都是聪明人，知道自己的能力有几斤几两。
  唯一能够做的，那就是继续消极怠工。
  既然叛乱是皮尔斯伯爵放纵出来的，他就得负责善后，否则王国追责下来，没有他的好果子吃。
  前线有人顶着，叛军祸害不到自家地头，众人也就不慌了。
  至于延误日期的问题，大家早就想好了应对之策，借口都是现成的——叛军袭扰。
  说有叛军袭击那就有，真相并不重要。
  皮尔斯伯爵对这次叛乱付有不可推卸的责任，相当于一个现成的把柄，根本就没有办法在这个问题上深究。
  直到皮尔斯伯爵的军令再次传来，情况才发生了变化。相比之前的纯义务性服役，现在可是有实物奖励许诺的。
  第19章 利益动人心
  封地对贵族的吸引力，那是无与伦比的。莱特、怀顿两郡贵族遭难，绝嗣的贵族可不是一家两家，这么一大块蛋糕落了下来，不动心是不可能的。
  前一刻大家还在同情两郡贵族的悲惨遭遇，下一刻就已经磨刀霍霍，想要过去分一块肉。
  就连被众人大肆批判的皮尔斯伯爵，突然间在大家心目中的形象，也变得高大了起来。
  怒骂、批判、痛斥，除了兔死狐悲的复杂感情之外，最主要的还是源于道尔顿家族吃独食。
  现在皮尔斯伯爵做出承诺，有肉大家一起分，局面就大不相同。
  如果只是个人许诺，大家可能还会怀疑，毕竟皮尔斯伯爵的人品不咋地，随时都有可能反悔。
  可压上了家族荣耀保证，情况就完全不一样了。没有哪个贵族，敢拿自家荣耀开玩笑。
  在荣耀高于生命的世界，违约的成本实在是太高。一旦发生了，那就只能退圈。
  看着一众盟友那热切的眼神，哈德逊就知道拦不住了。若是众人不能克制住内心的贪欲，接下来肯定会出大事。
  叛军真要是好对付，皮尔斯伯爵凭什么要拿出利益和大家共享？
  作为王国中有数的大贵族，道尔顿家族可不是吃素的。无论是实力，还是人脉关系，都不是联盟中的一众小贵族能够比的。
  只要迅速扑灭叛乱，不给王国介入的机会。就算无法独占两郡之地，最起码也能够吞下半个郡。
  现在这么大方的拿出来共享，将大家都吸引了过去，道尔顿家族能够分到十分之一就不错了，甚至还会更少。
  贵族之间联姻无数，就算两郡的贵族都绝了嗣，那也亲戚能够补上。
  远在千里之外的鞭长莫及，姑且不论，可本地沾亲带故的贵族却不会放弃。
  不让他们介入还好，放他们入了场，那就免不了一场龙争虎斗。
  甭管关系有多远，只要符和王国法律，存在继承关系，那就可以跳出来争夺继承权。等大家争抢完了，剩下的无主之地，才是真正能够拿出来瓜分的战利品。
  就连哈德逊都在梳理亲戚关系网络，寻找这两郡之中和自家能够扯上关系的贵族。
  在这个时候，科斯洛家族人丁兴旺的优势就体现了出来。不光姻亲找到了好几家，就连同族都有两家。
  当然，光这些还不够。扯上了关系，还得考虑继承权先后的问题。
  按照正常的继承顺序，基本上是轮不到哈德逊的。
  不过凡事都有例外，只要对方没有直系继承人，旁系远亲的继承顺序就是一团乱麻。
  若是有大贵族支持，完全可以抢在其他继承人反应过来之前，先一步继承爵位造成既定事实。
  后患肯定是会有的，但是同爵位相比，冒点儿风险也是值得的。大不了事后慢慢扯皮，只要既得利益者们互相背书承认，这就是一笔糊涂账。
  主要还是王国的土地都有主了，既得利益集团对后来者设定的门槛非常高。平定叛乱那点儿功劳，最多也就产生几个骑士。
  想要靠军功获得爵位，唯有在对外战争中获得胜利，并且封地还在动荡不安的边境。
  若非如此，也不至于皮尔斯伯爵刚露出善意，大家立马就转变政治立场。
  讨论的场面实在是太过热烈，某些心急的贵族已经拿出了珍藏的地图，叫嚣着要提前分赃了，就好像叛军不存在了一般。
  作为名义上老大的切尔斯骑士，根本就控制不住局面。好好的联盟聚会，直接沦为了讨价还价的菜市场。
  哈德逊没有急着加入讨论，怀顿、莱特两郡之地的面积确实不小，可架不住想要分肉的狼多啊！
  想要所有人满意是不可能的，现在注定是讨论不出一个结果来。就算是能够勉强达成协议，那也做不得准。
  归根结底，临时联盟只是众多贵族之中的一小部分。即便是能够抱团取暖，拥有的话语权依旧有限，不可能全部都如了他们意。
  “停！”
  “诸位，现在不是商议这些问题的时候。总督的军令上明确规定要我们三天之内抵达前线，若是未能按时抵达，就算不被处罚，恐怕最后的战利品也和我们没了关系。
  算算路程，我们距离埃塞尔要塞还有一百多里，根本就没有多余的时间浪费。
  至于大家关心的封地问题，我觉得现在没有讨论的意义。东南行省的贵族那么多，再多的战利品也不可能够所有人分。
  这就注定了能够如愿的只是少数人。分配方案，想要令大家心服，最后免不了拿战功说话。”
  切尔斯的话如同一盆凉水，泼向了众人。原本热闹的场面，瞬间沉寂了下来。
  大家都不是傻子，刚才只是突逢喜讯，一时情绪激动过了头。现在反应了过来，立即就意识到了问题的严重性。
  皮尔斯伯爵可不是什么好相与的，能够拿出这么大的利益出来瓜分，明显是要大家过去卖命的。
  要是没有足够的军功，恐怕连上桌的资格都没有。
  继承权？
  直系继承人大家都认，那是游戏规则。远亲旁系继承人，那就要好好说道一番了。
  又不是从石头缝里蹦出来的，谁家还没有一群亲戚啊？
  有资格参与继承权争夺的人多得去了。不拿出点儿令人信服的东西，凭什么让你捡这个便宜。
  涉及到了核心利益，没有人会轻易让步，就连原本的盟友，下一刻都有可能变成竞争对手。
  这些都是摆在大家面前的阳谋，想要争夺绝嗣贵族留下来的遗产，就得到战场上去拼命。
  即便是哈德逊，也不得不承认皮尔斯伯爵走了一步好棋，让原本陷入被动的棋局一下子活了过来。
  看众人不一而足的反应就知道，大家这波是准备下血本了。如果不出意外的话，接下来就是启动大召唤术，将家族的主力给弄过来。
  东南行省的面积不算太大。理论上来说，现在将消息传递回去，大部分贵族的精锐，都能够在众人抵达前线之前赶过来。
  第20章 划水骑士
  看着一个又一个的信使飞奔出营地，哈德逊就尴尬了。别人可以摇人，他却没法效仿。
  这个消息要是让雷德曼男爵知道，恐怕立即就会亲自带着卫队过来，到时候主导权就易主了。
  有一个传统骑士的父亲，平常时间什么都好，就是到了战场上危险。
  一想起跟着雷德曼男爵发起骑士冲锋的画面，哈德逊就果断的退缩了。同战功相比，他觉得还是小命更重要一些。
  活下来，才是自己的。若是死了，即便是战功再大，那也是别人来领。