卡莲一
“既然你认为阿尔贝雷希特会自己复位，选择亲征光暗战，那我们现在该怎么办？”费尔南德斯觉得长子对此已想好了策略，否则也不会选择在这时候宣布他的现。
“韬光养晦的政策对铁血大帝无效，他不会因为你表示不会成为他的绊脚石就手下留情，现在要做的是卢西恩尽快上位，好争取足以对等的地位。”
“上位？”费尔南德斯脸色有些沉，该不会是
“卢西恩现在只是副团长吧，要想对抗诺丁帝国，必须把唇齿相依又同时是光暗战中另一个主力握在手中。”
“不行，贵族必须在二十岁成婚，否则就视放弃继承权。同样的，教会成员一旦年满二十岁就算终身皈依。你已经是亡灵，难道要连我最后的血脉也要断掉吗？”费尔南德斯绝对不同意卢西恩往教皇展，他要的庇护不仅是一代人，无论是和帝国的联姻还是家族中出一个教皇，都不能永久的改变塔兰的地位。只有一个强大的君主，把这个王国变成像诺丁那样强大的王国才可以避免被吞并的命运。
“您还真是墨守陈规，既然连阿尔贝雷希特都可以复位，推后几年结婚又有什么不可以？况且，我从未说过要让他坐上教皇的宝座，我们还得靠另一位冠有圣歌头衔的陛下君权神授呢。”
“好吧，这些可以从长计议，你解释一下为什么要当着晶曜院长的面向佩雷尔效忠。”费尔南德斯最后还想问的，是维克多为什么要在外人面前向佩雷尔效忠。他是自己私生子的事在贵族中已不是秘密，这样做不是公开表示，塔兰公国站到第一皇子的阵营吗？
“笼络和收集消息都需要一个合适的身份与渠道吧，打着皇太子手下的旗号更容易接近这些所谓的名门望族。”一口气解释了很多，巫妖也有点不耐烦了：“您还是先回去安抚公主吧，顺便给卢西恩捎个口信，让他多注意一下教廷的举动，别一不小心把自己的兄长列入到重点铲除的名单当中。”
目送塔兰大公离开，维克多开始考虑该如何妥善的处理伍德的尸体，既要保持不腐，又不被人现。
从贝雷往西就桑德坦――塔兰六个行政省之一。领主大人那则同找到延缓寿命奇药者均分一半财产的委托就是在这里布。
雷娜没有选择躲到偏僻的乡下或无人的荒野，而是进入本省最大的城市，主要是想借稠密的人口掩盖自己的气息。
作为一名盗贼，她很清楚手段高明的游侠能很轻易靠一个人独特的气味实施追踪。同样的，操法者借助着神秘的魔法力量，也可以从气息上追踪到一个人的行踪，更何况是一个巫妖。
和游侠的考虑不同，雷娜认为从灭口的角度上出，巫妖肯定会先选最近和最远的下手，她躲在人口稠密的郡省应该可以暂时逃过追杀吧。
可惜，这种设想很快就被事实推翻了。
冒险公会的任务大厅里，一个熟悉的人影让女盗贼双目圆睁。
“霍克！你怎么会在这里？”
高个子战士在人群里转身，脸上愁云惨淡，看得雷娜心里直打鼓。
该不会是他已经被巫妖抓到了，然后不！霍克不会是出卖朋友的人。
“那家伙呢？”
压低嗓音，即便是身处拥挤的人群，提到巫妖，雷娜依然会止不住的冒鸡皮疙瘩。
“我就在来跟你说这事的，这里不方便谈话，我们换个地方。”
“好”半犹豫半猜忌，雷娜跟随着霍克离开冒险公会，看他径直走向街对面的酒馆，盗贼暗暗松了口气。巫妖不会在那种地方动手的，如果被教会盯上，先完蛋的会是它自己。
因为领主的委托，桑德坦多了很多专程从外地赶来外乡人，以佣兵为主要成员的冒险者把距离冒险公会最大的一间酒馆占得满满的。
然而霍克的目的不是人声鼎沸的酒馆，而是隔壁的漆黑小巷，巷子口站着一个让人忌惮的家伙。散着酸腐味的衣服不是敬而远之的原因，浓烈的血腥味和一头银灿灿的长才是害怕的根本。
虽说北方的兽人和黑暗精灵经常南下，甚至有的和人类组建佣兵团，但像这样明目张胆跑到人类居住的城市里摆酷的家伙还是很少，非常少。
雷娜靠近酒馆，一眼就看到了惹眼的黑暗精灵。
“霍克你这是”
“雷娜，我加入他的佣兵团了。”霍克踌躇了很久，想不出比这更合适的说辞。
“哈？”雷娜一时没反应过来。
“由我来说吧。”靠墙闭着眼小憩的黑暗精灵抬起头，红色的双瞳让盗贼心头突地一跳，她似乎感觉到一阵风吹过，冷飕飕的。
“雷娜！霍克！你们”
从身后传来的熟悉的嗓音分散了盗贼的注意力，她一侧头，就看到说要北上的游侠，在他身旁站着小姑娘艾露。
“既然人都到齐了，那我们也可以开始谈正事了。”克莱因犀利的双眼一眯，嘴角的笑容不变，可他的声音却充满了威胁性：“不要有逃跑的想法，我能追上你们第一次，就能追上第二次。”
“我在两天之前刚和朋友组建成了一个佣兵团，原本以我和他的能力足够支撑这个团队，但考虑到一些不确定因素，我说服了我的这位朋友，让他放弃追杀你们嗯你明白我指的是什么吧？”
听到黑暗精灵提及追杀，雷娜和杜南就明白他说的朋友是谁了――那个关在托古斯遗迹的巫妖！
“雷娜”霍克担忧的嗓音让后背已经被冷汗浸湿的女盗贼猛然警醒。
“入伙是吧”
“我喜欢识时务的人。”黑暗精灵点头，一双眼却瞟向没有言的杜南。
“不论是你还是你的朋友，都没有足够的信用。”觉察到四双眼睛都搭在自己身上，游侠开口。
“这么说你选择拒绝了？”听了杜南的回答，黑暗精灵松开了环抱在胸前的双手，比一般精灵高得多的身躯升腾起无形的压力。
游侠本能地将手摸向佩在腰上的短匕，这么近的距离无法使用长弓。但他同时也知道，和以度见长的黑暗精灵做近距离接触完全是自杀。
“杜南哥！”意识到可能有不好的事生，艾露紧张的拽出了杜南的斗篷。
“放心，我技术很好，保证一击毙命，不会让他有任何痛感。”仿佛嫌自己的容貌不够具有威慑，以黑暗精灵容貌活动的恶魔露齿一笑，把其他四人的惊悚感觉推升到顶点。
“等等！”
霍克壮起胆替游侠辩解。
“团长，杜克只是还不了解你能不能给我点时间说服他？”
“可以，你有两分钟的时间。”伸出两个指头，克莱因开出的时间让霍克原本欣喜的脸一下就跨了下来，他一向没有口材。
“杜克，你一向是我们之中最冷静的，为什么这么不理智？”雷娜不愿目睹相处了三年的朋友血溅当场。
“我只是不想物尽其用后再被灭口，反正都要死，不如在被他们逼迫干坏事之前死的名誉一点。”游侠有自己的道德低线，在他看来，黑暗精灵和巫妖的组合只是处于某种邪恶目的，绝不会有什么好事。
“一分钟已经过了。”晃了晃食指，克莱因提醒他们，时间已经过半。
“活下去有什么不对？”不会劝戒的霍克走上前，直视杜南的双眼：“那些以武勇而出名国王也不过是高级侩子手，杀的人不比邪恶的巫妖少，看看史书对他们的评价吧，神佑者！神眷者！为什么我们就不可能为了保住性命而与黑暗为伍？”
游侠低头，看得出他很犹豫。
“这世上大奸大恶的人那么多，也不见他们受到了什么惩罚，我们只是想活下去而已，杜南。”雷娜的劝告近一步瓦解了游侠仅剩不多的坚持。
“我更正一点，你们这算不上与黑暗为伍，我和巫妖只是借你们掩饰身份的而已，顶多算相互利用。顺便提醒一下，时间到了。”克莱因的话让霍克与雷娜面色一白。
“你就不怕我们这几个棋子日后找机会干掉你和巫妖吗？”即使面对死亡，杜克依然保持着一贯的冷静。
“弱肉强食是自然界的规律，我和巫妖都不会反对你们为自己的命运而抗争，那是你们的权利。只是和不与他作对就能活命的巫妖不同，我有个非常不好的习惯，不论是人还是物，如果没有利用价值，对我而言也就没有存在的价值。”对于游侠的质问，克莱因压根就没放在心上，手指凌空一点，红色的符咒立时浮起：“没意见的话就签契约吧，哦这不是要你们献出灵魂，只是保证你们不泄露我和巫妖身份的一个小小保障。如果有人嘴巴不牢靠的话，可是会付出生命的代价。”
于是，三个不想死却苦于无奈得不同意入伙的冒险者，连同一个附带的蹩脚后勤加入到克莱因与维克多的佣兵团队。